dernière oeuvre d'un écrivain, d'un artiste, au sommet de sa perfection, avant le déclin ou la mort. « Le concert "Jazz at Massey Hall", enregistré à Toronto en 1953 par le quintet emblématique Gillespie - Parker - Powell - Mingus - Roach, est considéré comme le chant du cygne du bebop. »
p ext.: dernière action vraiment importante et notable avant la fin d’une entreprise, d’une époque, d'une action. « Ce serait, à en croire le gouvernement, le chant du cygne de la contestation sociale. »