Définition du mot dialogue mélien

Dialogue entre les Athéniens et les Méliens, rapporté par l'historien Thucydide dans son œuvre sur le conflit entre Athènes et Sparte, "La Guerre du Péloponnèse" (Ve siècle av. J.-C.)
Les Athéniens demandent aux Méliens (habitants de l'île de Mélos) de se soumettre, mais ceux-ci affirment leur droit de rester neutres, faisant appel au sens de la justice des Athéniens et à leur compassion envers une petite cité pacifique et sans défense.
Contre toute attente, les Athéniens répondent que la justice ne s'applique pas entre puissances inégales, et s'emparent de la cité par la force.

P ext.: justification de l'emploi de la force au mépris de la justice, par nécessité de satisfaire ses besoins. Ex: colonisation, exploitation des minorités, expérimentation animale.