[dr. féodal] acte commis en violation du serment de foi prêté par un vassal à son suzerain et entraînant la confiscation du fief tenu par ce vassal.
crime commis par un fonctionnaire public dans l'exercice de ses fonctions (≃prévarication). « Le juge qui viole le principe d'impartialité se rend coupable de forfaiture et peut être poursuivi au civil et au pénal. »
p. ext.: manquement grave à une parole donnée, à son devoir; trahison de la confiance d'autrui. « Ne pas leur venir en aide serait, de notre part, une forfaiture. »« Ai-je donc commis quelque forfaiture dont la teneur m'est inconnue ? »
forfaire
manquer gravement à ses devoirs; commettre une faute grave. « Eh! que lui restera-t-il donc à celui qui a forfait... »
forfaire à : manquer gravement à. Forfaire à l'honneur. Forfaire à ses engagements. Forfaire aux devoirs envers la patrie. « On l'obligea à forfaire aux règles d'honneur de sa profession et aux commandements de sa conscience. »
p. ext. « La vraie marque d'une vocation est l'impossibilité d'y forfaire, c'est-à-dire de réussir à autre chose que ce pour quoi l'on a été créé. »