Définition du mot kermès

[du persan qirmiz, 'sanglant' et p ext. 'rouge']
kermès (vermilio) : espèce de cochenille parasitant le chêne kermès. Pour protéger ses œufs, la femelle produit une 'graine d'écarlate' de laquelle on extrait l'acide carminique, utilisé pour produire un colorant rouge.
Le kermès vermilio, aussi appelé kermès des teinturiers est à l'origine de plusieurs dénominations de nuances de rouge : rouge carmin, cramoisi, rouge écarlate, vermillon (du lat. vermiculus, "petit ver").
p. méton.: teinture, couleur rouge obtenue à partir du kermès. Kermès végétal, kermès animal; rouge de kermès. « Il y avait là une pointe d'ocre et un soupçon de kermès, avec quelque chose de plus vif et pourtant d'un peu mat, le cinabre. »
médicament en poudre d'un brun rouge, aux propriétés expectorantes ou vomitives. Tablette de kermès.

(chêne) kermès : chêne méditerranéen à feuilles persistantes où l'on trouve le kermès vermilio (= arbre au vermillon). « Des chênes kermès formaient une haie impénétrable autour de la propriété. »