Définition du mot latérite

sol rouge vif ou rouge-brun, très riche en oxyde de fer et alumine, formé par altération des roches sous les climats tropicaux.
Les sols latéritiques sont maigres, lessivés et appauvris en silice et en éléments nutritifs fertilisants (calcium, magnésium, potassium, sodium).
« Les sylves originelles rasées, l’humus fertile finit par dégouliner vers la mer et asphyxier les coraux, cédant la place à une latérite rouge, dure comme le roc, où rien ne pousse. »