[du grec philología, amour des mots, des lettres, de la littérature]
Étude d'une langue et de sa littérature à partir de documents écrits. Elle vise à rétablir le contenu original de textes connus par plusieurs sources, c’est-à-dire à sélectionner le texte le plus authentique possible, à partir de manuscrits, d'éditions imprimées, etc. Philologie latine, arabe, sémitique. « L'étude de la philologie est essentielle pour qui veut déchiffrer les civilisations d'autrefois. »