Définition du mot précession

nom donné au changement graduel d'orientation de l'axe de rotation d'un objet ou sous l'action de l'environnement, par exemple, quand un couple lui est appliqué. Ce phénomène est aisément observable avec une toupie, mais tous les objets en rotation peuvent subir la précession. Lors de la précession, l'angle que fait l'axe de rotation ou le vecteur avec une direction donnée reste fixe et est appelé angle de nutation.

Précession des équinoxes
Décalage progressif de la direction où sont vues les étoiles (par rapport au point vernal), d'un siècle à l'autre, à raison d'une rotation complète tous les 26 000 ans environ, effet produit par un lent changement de direction de l'axe de rotation de la Terre, dans la même durée.