Définition du mot rétrovirus

Virus fonctionnant à l'inverse du schéma biologique habituel. Au lieu de simplement pirater la machinerie d'une cellule, il convertit son propre code génétique (ARN) en ADN pour le souder à celui de son hôte, modifiant ainsi le « programme » de la cellule infectée pour s'y installer durablement. « Si le VIH illustre la dangerosité des rétrovirus, d'autres vestiges viraux intégrés à notre ADN sont essentiels à la vie, comme ceux permettant la formation du placenta. »