Définition du mot tunique de Nessus

[myth] Le centaure Nessus, tué par Héraclès, laisse à Déjanire, l'épouse de celui-ci, une tunique imprégnée de son sang empoisonné, prétendant qu'elle ranimerait l'amour d'Héraclès. Quand Héraclès l’enfile, le poison le brûle et le condamne à une mort atroce. « Une tunique de Nessus ne causerait pas autant de dégâts à ma dignité que cet accoutrement funeste (tchadri) qui me chosifie en effaçant mon visage et en confisquant mon identité. »
p ext.: cadeau empoisonné, qui cause la perte de celui qui le reçoit. « La dette, tunique de Nessus que l'ancien gouvernement laisse au nouveau. »
fig.: toute situation dont on ne peut se défaire, un fardeau destructeur auquel on est lié malgré soi. « Ton passé te colle à la peau comme une tunique de Nessus. » « La tunique de Nessus que fut pour lui le temps de Vichy, le seul dont le rappel l'insupporta toujours. »