Dictionnaire du français difficile - mots rares et recherchés

« La connaissance des mots conduit à la connaissance des choses. » — Platon.

Sources : cnrtl.fr, larousse.fr, wikipedia.org, lemonde.fr.

protoplasmique

protoplasmique relatif au protoplasme (substance de la cellule, siège des processus fondamentaux de la vie). Liquide, milieu, substance protoplasmique; vie protoplasmique. « Cette petite masse de gelée protoplasmique qui est sans doute à la racine de l'arbre généalogique de la vie. »
fig., fam.: [pers.] qui n'a pas de forme ou de personnalité propre, stable. « Tu n'es pas mauvais... t'es informe! informe voilà!... proto-plas-mique! Que veux-tu devenir! »
litt.: informe, confus; qui se développe dans toutes les directions. Idées protoplasmiques. « Le souvenir protoplasmique des ténèbres originelles. »

coprolalie

impulsion à proférer des termes orduriers, de nature scatologique ou sexuelle. Souffrir de coprolalie. « La coprolalie est symptomatique de la maladie de Gilles de La Tourette. »

garruler

garruler crier, en parlant du geai. « Le merle siffle, le geai garrule, la pie glapit, le corbeau croasse, le pigeon roucoule, la poule glousse. »
fig. bavarder, caqueter.

agonistique

agonistique [antiq. gr.] partie de la gymnastique qui avait rapport à la lutte. Jeux agonistiques.
relatif à la lutte, au combat ou à la compétition. « Le débat a pris un tour agonistique, chaque candidat cherchant à dominer l'autre plutôt qu'à argumenter. » « Le football et sa logique agonistique, qui canalise les pulsions de domination dans un cadre socialement accepté. » « Chez les chiens, les comportements agonistiques s'accompagnent de postures typiques : poils hérissés, dents montrées, aboiements, etc. » « Une conception agonistique de la démocratie, où les oppositions sont vues comme légitimes et nécessaires. »

météorisme

météorismegonflement (de l'abdomen) dû à l'accumulation des gaz intestinaux (= ballonnement, tympanisme.) « Très commun, le météorisme, ou ballonnement intestinal, provoque des borborygmes, des gargouillis, et parfois des douleurs. »

vesse

fam.: pet, vent. Faire, lâcher une vesse. « Ils croupissent dans le renfermé, la toile âcre, le camphre, le relent de vesse du lainage. »
fig. Vesse de travers : pet de travers. « Cette pie-grièche de Fanny, toujours à se fâcher pour une vesse de travers. »
arg., vieilli : grande peur, frousse. Avoir la vesse. Vessard : froussard.

frairie

[vieilli.] festivité consacrée au divertissement et à la bonne chère. Une frairie paysanne; les frairies de Noël; jour de joie et de frairie. Être de frairie; faire frairie.

pérégriner

se déplacer, faire un long voyage. « Il passa quarante-cinq ans à pérégriner dans l'Inde centrale. »

métamère

métamère chacun des anneaux d'un arthropode, d'un ver.
[embryologie] segment résultant de la division primitive du mésoderme de l'embryon. « Notre corps - comme celui du ver de terre ou du cloporte - est formé d'une succession d'unités anatomiques identiques, qui se répètent, selon un axe longitudinal, de la tête au coccyx (ou à la queue). Ces segments, ou métamères, se repèrent facilement dans l'empilement des vertèbres. » « La segmentation, ou métamérie, a sans doute conféré un avantage évolutif aux animaux dotés de cette caractéristique. »

caboulot

[région. (franche-comté).] réduit obscur.
[pop.] petit café plus ou moins mal famé, à clientèle régulière. « Réfugiés dans une petite salle au fond d'un caboulot très vulgaire : » « Il l'avait cherchée partout, dans tous les bars, les caboulots, les maisons de passe, les boîtes à soldats. Impossible de la dénicher . »
Caboulotière [pop.] serveuse de petit café. « Le bellâtre de garnison qui affole les caboulotières. »

canuler

fam.: ennuyer, en particulier par des propos importuns. « Se laisser canuler une heure par un idiot. » « Il m'avait assez canulé l'autre olibrius avec ses balivernes. »

marri

[vieilli, littér.] triste, affligé, désolé de. « J'ai été bien marri, chère madame, de ne pas vous rencontrer chez vous la semaine dernière. »
p métaph. « Le De Profundis est lent et nocturne ; il ne se tend que dans l'obscurité, ne se meut que dans la pénombre marrie des cryptes. »

endêver

[vieilli ou fam.] éprouver une vive contrariété ; enrager. « Je me plantais devant eux et ne bronchais pas afin qu'ils endêvent . » « Il endêvait de cela . »
faire endêver qqn : le faire enrager. « Par représailles, je cachais la boîte à ouvrage de Justine dans le four de la cuisine et je m'étudiais à faire endêver cette simple créature. »

cocodès

cocodès [au masc.] dandy parisien fat et ridicule de la fin du dix-neuvième siècle, aux manières et à la toilette excentriques : « Des cocodès, des crevés, des gommeux, des copurchics. »
[au fém.] femme de mœurs légères, à la mise et aux manières provocantes. « Une vraie petite cocodette de province . »

grigou

[péj.] homme d'une avarice mesquine et sordide, généralement de commerce peu agréable. (syn. grippe-sou, ladre, pingre, rapiat.) « Avait-on jamais vu un pareil grigou! » « Elle l'appelait son vieux grigou parce qu'il n'y avait rien à faire pour lui arracher un sou au-delà du tarif fixé. »
celui qui n'est pas prodigue de.
fig. « Son Dieu est si difficile à contenter, si méticuleux, si tâtillon, que personne n'irait au ciel si l'on croyait ce qu'il raconte! − C'est un épilogueur d'éternité, un grigou de paradis, ce Dieu-là. »
grigouterie : attitude de grigou. « Il voyait M. Octave alterner la grigouterie et la magnificence. »

punais

[vieilli.] qui sent mauvais. (syn. puant.)Un œuf punais. « Rome laissait encore quelque poésie à son cloaque et l'appelait gémonies; Paris insultait le sien et l'appelait trou punais . » Un homme punais. « On ne saurait durer auprès de lui, il est punais. Il avait épousé une femme punaise . » « D'aucuns tombèrent dans le ruisseau , grand sujet d'hilarité pour les autres, qui se tenaient les côtes à les voir se relever tout punais et contaminés de fange . »
[en partic.] qui exhale (par le nez) une odeur fétide (v. ozène). « Le public croit pour le moins que l'œil était chassieux et le nez punais . » « Vous m'expliquez la puanteur de mon époux. Il est punais le sagoin . »
[empl. subst.] « C'est un punais . » « Il raconte longuement l'anecdote d'un punais, qui laisse tomber de son nez une viscosité qui force le docteur Trousseau à quitter son cabinet et à n'y rentrer que le lendemain . »
[au fig.] « Je dois à ce punais d'avoir été privé de mon pain, compte qui sera réglé jusqu'au dernier sou, je vous prie de le croire . »

punaisie : mauvaise odeur.Horrible punaisie. « Ça puait! sûrement, il y avait de l'homme par là, l'homme étant de tous les êtres animés celui dont les excréments dégagent l'odeur la plus intolérable . Quelle punaisie! uhu! cette puanteur . »

bassin-versant

espace géographique délimité par des lignes de crête, à l’intérieur duquel toutes les eaux de pluie ou de fonte s’écoulent vers un même point de sortie, généralement un cours d’eau, un lac ou la mer.« Une lutte efficace contre l'inondation ne peut être conçue qu'à l'échelle du bassin-versant. »

bourbonien

bourbonien relatif à la famille des Bourbons. La restauration bourbonienne. « Les cuivres ardents et les éclats bourboniens de la musique militaire. »
partisan des Bourbons. « Quand il eut tout à fait perdu son ancienne peau de bourbonien et d'ultra. »

Nez bourbonien : nez long et arqué. « Il a le nez bourbonien, les épaules tombantes et la tête cabossée d'un boxeur, qui balance toujours un peu comme s'il était prêt à assener un coup de boule. »

schismogenèse

schismogenèseProcessus défini par l’anthropologue Gregory Bateson, par lequel deux groupes ou individus construisent leur identité en accentuant artificiellement leurs différences, jusqu’à provoquer un conflit ou une rupture.
« Les processus schismogénétiques jouent un rôle central dans les conflits identitaires : les Anglais cherchent à se distinguer des Français, les classes populaires des élites, les écologistes des techno-optimistes, les jeunes des générations précédentes, etc. »

ethnocentrisme

tendance à privilégier le groupe ethnique auquel on appartient et à en faire le seul modèle de référence. « Il est difficile de bien comprendre les ressorts de sa propre culture et de se prémunir des effets insidieux de l'ethnocentrisme. »

lisain

lisain[lisier humain]
fertilisant produit par l'urine humaine. « Cet outil, appelé pipiculteur, permet d'enfouir le lisain avant semis ou plantation, afin de limiter la volatilisation de l'ammoniac, limitant ainsi les odeurs et pertes d’azote. »

éditorial​​​

éditorial​​​ article qui provient de la direction d'un journal et qui correspond à une orientation générale (= édito). « Contrairement à la tribune et à la chronique, qui reflètent la position de leur auteur et non de toute la rédaction, l’éditorial, lui, engage le journal qui le publie. »
qui concerne l'activité d'édition. La politique éditoriale d'une maison.

pombalin

pombalinstyle architectural et urbanistique mis en place au Portugal après le tremblement de terre de Lisbonne en 1755, caractérisé par sa sobriété, sa rationalité, et l’usage de structures antisismiques. Ce style doit son nom au marquis de Pombal, homme d’État ayant dirigé la reconstruction de la ville. « À Lisbonne, le quartier de la Baixa (ou "Baixa pombalina"), est un parfait exemple d’urbanisme pombalin, avec ses rues en damier et ses immeubles aux façades sobres. »

wuwei

wuweiterme clé du taoïsme, traduit par « non-agir », qui désigne le fait d’agir sans effort, en laissant faire les choses selon leur cours naturel, sans forcer ni résister. Ce n’est pas de la passivité, mais une action en harmonie avec le réel.
« En cultivant le wuwei, elle a cessé de tout vouloir maîtriser, et les choses ont commencé à s’ordonner d’elles-mêmes. » « L'esprit du tiers paysage est celui du wuwei : laisser vivre sans imposer. »

heures canoniales

heures canonialesmoments précis de la journée consacrés à la prière, suivant un découpage liturgique. On en compte huit : matines (nuit), laudes (aube), prime (lever du jour), tierce (milieu de la matinée), sexte (midi), none (milieu d'après-midi), vêpres (soir) et complies (nuit). Ces prières rythment la journée des moines et symbolisent une sanctification du temps. « Les moines se réunissent chaque jour pour chanter les heures canoniales, des matines avant l'aube jusqu'aux complies, juste avant de se coucher. »

réactance

[élect.] opposition qu’un circuit électrique présente au passage d’un courant alternatif, en raison de la présence d’inductances (bobines) ou de capacités (condensateurs), sans dissipation d’énergie sous forme de chaleur.
[psychol.] mécanisme de défense consistant à adopter, consciemment ou non, une opinion contraire à celle qu’on voudrait nous imposer.« L’auteur insiste sur la réactance psychologique, signalant que lorsque nous perdons des libertés, nous les désirons plus qu’auparavant. » « Le biais de réactance est une tendance à rejeter ce qui semble limiter notre liberté : même une suggestion bienveillante est perçue comme une tentative de manipulation et suscite une réaction contraire. »

pétiole

pétiolequeue d'une feuille. Feuille pétiolée. « Les feuilles se trouvent au bout d'un long pétiole charnu pouvant mesurer 40 cm. » « Les feuilles sans pétiole sont dites sessiles. »

jeu de bagues

jeu de bagues jeu d'adresse qui consistait à enlever à l'aide d'une lance, sur un cheval au galop, un ou plusieurs anneaux ("bagues") suspendus à un poteau. Courir la bague, emporter la bague, course de bague.
jeu dans lequel les joueurs montés sur les chevaux de bois d'un carrousel, doivent enlever à l'aide d'une baguette les anneaux suspendus à leur portée.
fig. : courir la bague de la vanité.

marron

qui, s'étant échappé, est retourné à la vie sauvage. Cheval, cochon marron.
p anal. [en parlant d'un esclave noir des colonies d'Amérique, notamment] qui s'est enfui dans les bois afin de vivre en liberté. Négresse marronne. Un vieux marron des Antilles.
p ext.: qui exerce une profession illégalement ou dans des conditions irrégulières. Avocat, médecin marron. « La faillite d'un petit banquier marron auquel la vieille avait confié presque tout son avoir. » « La Rotonde est envahie par les marrons qui font ce qu'on appelle des affaires. »

Marronage : action, pour un esclave, de s'évader; état d'esclave marron.

purotin

homme dans la "purée", au sens de misère; fauché. « Nous autres les pauv' purotins. »

doline

dolinecuvette caractéristique des régions de relief karstique (relief formé par l'eau sur le calcaire). Les dolines du Doubs. « Un réseau complexe de circulation d'eau souterraine, dans une roche calcaire, forme peu à peu des "entonnoirs" à la surface du sol : ce sont des dolines. »

karstique

karstiquerelief formé par l'action de l'eau sur le calcaire (grottes, trous, rivières souterraines). Relief, pays, plateau karstique. « C'est à la dissolution des calcaires que sont dus les phénomènes appelés karstiques, du nom d'une région de l'Istrie qui en fournit le plus bel exemple (le plateau du Karst). »

murmuration

murmuration[anglicisme] important regroupement d’oiseaux en vol, nuage d’oiseaux. Murmuration d’étourneaux. « Une murmuration (ou agrégation) est un vol qui ressemble à une danse, un ballet, qui rassemble des milliers d'oiseaux. »

situationnisme

situationnismemouvement artistique et politique né dans les années 1950, prônant la création de situations inédites pour briser la routine et éveiller l’esprit critique face à la société de consommation et du spectacle. L'Internationale situationniste. « Le situationnisme peut prendre la forme d’une dérive urbaine, d’un détournement de publicité, d’une intervention absurde dans la rue ou d’une exposition éphémère faite d’objets du quotidien. » « Les situationnistes luttent pour une société égalitaire débarrassée des rapports marchands, c'est-à-dire le communisme ou l'anarchisme. » « Le lettrisme a donné aux situationnistes l’art de dynamiter les codes, ce qui a nourri l’esthétique rebelle qui persiste dans la musique, l’art urbain et même la pub. »

tunique de Nessus

tunique de Nessus[myth] Le centaure Nessus, tué par Héraclès, laisse à Déjanire, l'épouse de celui-ci, une tunique imprégnée de son sang empoisonné, prétendant qu'elle ranimerait l'amour d'Héraclès. Quand Héraclès l’enfile, le poison le brûle et le condamne à une mort atroce. « Une tunique de Nessus ne causerait pas autant de dégâts à ma dignité que cet accoutrement funeste (tchadri) qui me chosifie en effaçant mon visage et en confisquant mon identité. »
p ext.: cadeau empoisonné, qui cause la perte de celui qui le reçoit. « La dette, tunique de Nessus que l'ancien gouvernement laisse au nouveau. »
fig.: toute situation dont on ne peut se défaire, un fardeau destructeur auquel on est lié malgré soi. « Ton passé te colle à la peau comme une tunique de Nessus. » « La tunique de Nessus que fut pour lui le temps de Vichy, le seul dont le rappel l'insupporta toujours. »

tunique sans couture

tunique sans couture vêtement de Jésus, tissé d’un seul tenant par la Vierge Marie (= robe sans couture, tunique inconsutile, cf Sainte Tunique).
fig.: unité indissoluble, qui ne peut souffrir le partage. « Un accroc dans la tunique sans couture du dogme. » « L'oeuvre a l'unité d'une tunique sans couture, tant son écriture est parfaite. » « La tunique sans couture des promesses laisse place à l'étoffe rapiécée de la réalité. » « La robe sans couture de notre tradition nationale a été déchirée. »

inconsutile

inconsutileNon cousu. Tunique inconsutile (cf Sainte Tunique du Christ). « Mais alors c’est bien la Tunique d’Argenteuil qui est celle du Calvaire. Elle est inconsutile, faite d’un seul fil, tissu aux fils simplement croisés, pareil aux tuniques que font encore les femmes en Syrie. »

objecter

opposer un argument pour réfuter une opinion, une affirmation (cf objection). Objecter de bonnes raisons à, contre un argument. « Je sais ce que l'on m'objectera : je ne suis pas Leonardo DiCaprio. »
objecter que (+ indicatif) : répondre, rétorquer. « On peut objecter que l'accoutumance rend ces exercices moins pénibles. » « Les sceptiques objecteront qu'il n'y a aucun rapport de cause à effet. »
opposer (un fait, un argument) à une demande, un projet, pour le repousser. ➙ invoquer, prétexter. On lui objecta son jeune âge / qu'elle était trop jeune.

Objecteur de conscience : pers. qui refuse d'accomplir des obligations militaires, en objectant son respect absolu de la vie humaine. « Les objecteurs de conscience effectuent un service civil, souvent plus long que le service militaire. »

Objecteur de croissance : pers. qui refuse l’idée de croissance économique illimitée et qui remet en cause le dogme de la croissance comme indicateur de progrès, au nom de considérations écologiques, sociales ou éthiques. « Les objecteurs de croissance arriveront-ils à ébranler le système et faire germer une société respectueuse du vivant ? »

tison

tison morceau de bois brûlé en partie et encore en ignition. Tison ardent; éteindre des tisons; repousser un tison dans la cheminée. « Le souffle du vent ravive les tisons. »
fig.: prendre le tison par où il brûle : prendre, pour la réussite d'une affaire, la voie la plus dangereuse.
fig.: restes de qqch. Les (derniers) tisons du désir, de l'amour, du passé. « Dans la main gauche le tison du passé, dans la main droite l'étoile de l'avenir... »
qui allume ou enflamme. « L'Empire attend l'éclair, le décret, le tison qui changeront le soir en furieuse aurore. »
tison de discorde : pers. qui sème la discorde (cf. brandon de discorde). « J'ai reçu sous mon toit ce tison de discorde. » « Ce droit de passage est un vrai tison de discorde entre voisins. »
tison d'enfer : pers. qui incite autrui à faire le mal. « Ce ne pouvait être que le Simion, ce tison d'enfer. »
p. méton., plur.: foyer, âtre, feu (de la cheminée). Les anciens devant leurs tisons. « Noël au balcon, Pâques aux tisons. »
fam.: garder les tisons; être toujours, avoir toujours le nez sur les tisons. Se tenir ordinairement auprès du feu.
p. méton.: logis, foyer.

pédologie

pédologie science qui étudie les sols. Liée à la géologie, l’écologie, l’agriculture et la sylviculture. « La pédologie permet de déterminer quels sols sont les plus adaptés à la culture de la vigne. » « À la fin du XXe siècle, des pédologues, archéologues et écologues ont étudié un type de sol particulier, très noir et riche, trouvé en Amazonie : la "terra preta" (terre noire). »
vx. étude scientifique de l’enfant. « Au début du XXᵉ siècle, la pédologie cherchait à rassembler toutes les connaissances sur l’enfance. »

Parlement français

Parlement françaisinstitution du pouvoir législatif en France. Le parlement est bicaméral, c'est-à-dire composé de deux chambres :
- le Sénat, dit « chambre haute », qui comprend 348 sénateurs (élus indirectement par des grands électeurs) et siège au Palais du Luxembourg à Paris.
- l'Assemblée nationale, dite « chambre basse », qui compte 577 députés (élus au suffrage universel direct, lors des élections législatives) et siège au Palais Bourbon à Paris.

parlementaire
Relatif au Parlement. Système parlementaire; immunité parlementaire. Commission d’enquête parlementaire. « Bilan mitigé d'une année parlementaire chaotique, entre censure, débats houleux et multiplication des textes de loi. »
membre du Parlement (député, sénateur). « Plusieurs parlementaires tentent de renouer le dialogue. »

imposte

imposte moulure saillante posée sur le pied-droit d'une porte, sur un pilier de nef.
partie supérieure d'une porte, d'une fenêtre. Imposte vitrée; imposte en demi-lune; linteau à imposte. « Par l'imposte de la porte une faible lueur filtrait. » « Une porte très British, étroite, surmontée d'une traditionnelle imposte en demi-lune. »

arc-bouter

arc-bouter consolider un édifice, une construction, au moyen d'un arc-boutant (maçonnerie en forme d'arc qui soutient un mur de l'extérieur). Arc-bouter une voûte, un mur.
p. ext.: soutenir au moyen de barres de fer ou de bois, étayer.

S'arc-bouter
prendre appui pour exercer une poussée, un effort de résistance.
fig. refuser le dialogue, rester sur ses positions.
fig. s'arcbouter contre qqch., qqn : s'y opposer vivement. « Elle n'a aucune importance, et c'est lui en prêter une indûment, que s'arc-bouter contre elle. »

salestre

salestrecourette intérieure d'un immeuble niçois (et tout spécialement dans le Vieux-Nice). « Le salestre agit comme une climatisation naturelle, car l'air chaud s'échappe par le haut, ce qui refroidit les appartements. »

écoumène

espace habité de la surface terrestre. « L’expansion urbaine modifie sans cesse les limites de l’écoumène. »

mètis

mètis[antiq. gr.] forme d’intelligence rusée, prudente et souple, qui combine astuce, ruse et capacité d’adaptation pour atteindre un but. « Ulysse triomphe souvent grâce à sa mètis plutôt qu’à sa force brute. »
p ext.: intelligence pratique qui consiste à s’ajuster aux circonstances changeantes, à improviser et à tirer parti des situations de manière inventive (cf. intelligence de la survie, débrouillardise). « Dans un environnement incertain, la mètis permet de trouver des solutions ingénieuses sans plan préétabli. » « La mètis, c’est l’intelligence du renard ; le logos, celle du géomètre ; la sophia, celle du sage. »

positivisme

[du lat. positum, posé, établi, avéré] système philosophique d'Auguste Comte, qui fait de la science la seule source de vérité et qui balaie le reste (Dieu, métaphysique, spéculation) comme illusions. « Auguste Comte propose une classification des sciences au sommet de laquelle trône la sociologie (qu'il invente), et une loi de l'histoire qui fait passer les conceptions de l'esprit humain par trois états successifs : l'état théologique, l'état métaphysique, l'état scientifique ou positif ».
« En autorisant l’extension de l’aéroport, la Cour confirme l’ancrage de la justice administrative française dans le positivisme juridique, qui se limite à l’application des textes, au mépris du droit naturel, fondé sur la raison et la protection du vivant. »
« Le livre Minority Report de Philip K. Dick n’est pas juste un roman dystopique, c’est une critique du positivisme : la réalité n’est pas donnée une fois pour toutes, elle est mouvante, instable. »

système nerveux sympathique et parasympathique

système nerveux sympathique et parasympathiqueLe système nerveux autonome regroupe deux systèmes complémentaires :
- le système sympathique, qui joue le rôle d’accélérateur en mobilisant l’organisme face au stress ou à l’effort
- le système parasympathique, qui agit comme un frein en favorisant le repos, la digestion et la récupération.
« Le système nerveux sympathique et parasympathique assure l’équilibre entre l’action et le repos de l’organisme. »
« Le nerf vague est le plus grand nerf du système parasympathique. Il joue un rôle essentiel pour faire passer le corps d’un état de tension à un état de détente, mais aussi lors de la digestion. »

acrasie

[du gr. akrasia, impuissance]
Fait de vouloir une chose (sachant que c'est la meilleure option) et de faire son contraire. « L'acrasie est le quotidien du fumeur, qui sait que la cigarette est mauvaise pour lui mais qui continue de fumer. » « Voilà l’acrasie du 21e siècle : nous avons conscience du drame écologique en cours et pourtant nous sommes incapables de changer de cap. »

aronde

arondeAncien nom de l'hirondelle. « Sous le ciel espagnol où volaient des arondes. »
queue-d'aronde
pièce mâle d’un assemblage, taillée en forme de queue d’hirondelle, qui s’emboîte dans l’évidement correspondant de la pièce femelle. Assemblage, enture, happe à queue-d’aronde.
à queue-d'aronde : qui a la forme d'une queue d'hirondelle. Habit à queue d'aronde.
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