Dictionnaire du français difficile - mots rares et recherchés

« La connaissance des mots conduit à la connaissance des choses. » — Platon.

Sources : cnrtl.fr, larousse.fr, wikipedia.org, lemonde.fr.

nootrope

substance qui améliore les fonctions cognitives (ex: mémoire, créativité, motivation, concentration) sans causer de dommages à la santé (= nootropique). « Les nootropes incluent la caféine, les racetams (ex: Piracetam), le bacopa monnieri, le ginkgo biloba, les oméga-3. » « Les nootropes, qui ont un effet stimulant sur le système nerveux central, peuvent être prescrits comme alternative avantageuse aux neuroleptiques. »

dialogue mélien

Dialogue entre les Athéniens et les Méliens, rapporté par l'historien Thucydide dans son œuvre sur le conflit entre Athènes et Sparte, "La Guerre du Péloponnèse" (Ve siècle av. J.-C.)
Les Athéniens demandent aux Méliens (habitants de l'île de Mélos) de se soumettre, mais ceux-ci affirment leur droit de rester neutres, faisant appel au sens de la justice des Athéniens et à leur compassion envers une petite cité pacifique et sans défense.
Contre toute attente, les Athéniens répondent que la justice ne s'applique pas entre puissances inégales, et s'emparent de la cité par la force.

P ext.: justification de l'emploi de la force au mépris de la justice, par nécessité de satisfaire ses besoins. Ex: colonisation, exploitation des minorités, expérimentation animale.

cul-de-plomb

personne lourde. « Perrin fit sa culbute, mais sans grâce. − Tu es un cul-de-plomb, dit Aristide; regarde donc Antonio, comme il est vif! »
fig.: sans vivacité d'esprit, obtus. « Sans malice, plus bête que méchant et trop cul de plomb pour inventer la poudre. »
p. ext. pers. sédentaire, casanière. « Tu sais quel cul de plomb fait mon père, oui vraiment, car tous les jours je lui disais : quand irons-nous aux Andelys, quand irons-nous aux Andelys? C'était toujours pour le samedi prochain, mais oui je t'en fous du samedi ou du dimanche. »
pers. sans génie, toujours assise penchée sur les livres. « Ceci est un véritable vivant. Ce n'est point là un cul-de-plomb, un étudiant qui étudie, un blanc-bec pédant. »
employé de bureau sédentaire et routinier (=rond-de-cuir). « Combien faut-il que la routine de mon métier de cul-de-plomb m'ait raplati. »

vis comica

[lat. force comique] pouvoir de faire rire. La vis comica de Molière. « Rondouillard complexé, le jeune Alex a mis du temps à prendre conscience de sa vis comica. »

n'en pouvoir mais

ne pouvoir rien y faire. « On fait porter la responsabilité à de pauvres gens qui n'en peuvent mais. »

pédicule

petite tige qui attache une structure à une autre, notamment en anatomie (partie reliant un organe à une autre structure) ou en botanique (tige reliant une fleur ou un fruit à la plante principale) (= queue, pédoncule, pédicelle). Pédicule d'un champignon. Pédoncules des yeux des crabes. « Les troncs de ces palmiers ne paraissent épais que parce qu'ils restent engoncés dans les pédicules tronqués de leurs palmes mortes. »

bêtifier

parler d'une manière niaise à la façon des tout petits enfants. « Apprenons à parler aux tout petits avec des mots simples, sans bêtifier ni les prendre pour les adultes qu'ils ne sont pas. »
(se) rendre bête, (s')abrutir. « Vous ne trouvez pas qu'on se bêtifie à rester tout le temps sur la plage ? » « Son obséquiosité la bêtifiait. »

carrier

celui qui exploite une carrière ou qui en extrait des pierres (casseur de pierres). « Un bloc de diorite sans défaut, tout juste dégrossi par le burin du carrier. »

pâton

boule de pâte pétrie qui formera le pain après cuisson.« Après une cuisson de quarante-cinq minutes, la surface du pâton est devenue dure et dorée. »
masse d'argile utilisée par le potier pour façonner un objet. « Le pâton d’argile doit au préalable être longuement pétri pour devenir élastique et homogène. »
fig.: « Enkidou n'est qu'un pâton d'argile, un sujet d'expérience, pas vraiment un humain. »

dextrogyre

phys.: qui dévie vers la droite (sens horaire) le plan de la lumière polarisée (≠ lévogyre). « Le glucose est dextrogyre, le fructose est lévogyre. »
qui tourne vers la droite (sens des aiguilles d'une montre). « Le svastika dextrogyre noir, emblème du nazisme, a été transformé en l'inclinant à 45° sur un disque blanc, pour le distinguer des svastikas indiens. » « L'extraverti se plie aisément à toute situation. Son corps déjà traduit cette adaptation par la rondeur des gestes; les courbes dominent dans l'écriture, et les directions dextrogyres (vers l'avenir, le conscient, l'activité virile). »

se conjouir

se réjouir avec qqn de ce qui lui est arrivé d'heureux. Se conjouir avec qqn d'une grâce qu'il a reçue.
se réjouir ensemble. « Une grande journée se prépare, de celles où se conjouissent toutes les méchancetés et toutes les turpitudes parlementaires. »
se réjouir. Il se conjouit de son sort.

papinette

cuiller en bois, rectiligne et à manche cylindrique, pour remuer les aliments pendant la cuisson. « Remuez lentement avec une papinette en bois. »

gousset

creux de l'aisselle. Odeur qui s'en exhale.
petite poche du gilet ou de l'intérieur de la ceinture du pantalon, généralement destinée à loger une montre. Fouiller dans son gousset; tirer sa montre du gousset. « Il tira du gousset de sa veste une magnifique tabatière. »
petite bourse, portée d'abord sous l'aisselle puis à l'intérieur de la ceinture du pantalon. Avoir le gousset vide, avoir le gousset bien garni. « Un pauvre vagabond, avec son gousset vide qui résonne sur son ventre creux. » « Je suis bon prince quand j'ai le gousset garni. »
partie renforcée en forme de losange placée pour donner de l'aisance, en particulier à l'entrejambe.

entérique

qui appartient, qui a rapport aux intestins. Douleurs entériques.« La fermentation entérique, décomposition des aliments dans le rumen des ruminants, génère de grandes quantités de méthane. »

odéon

antiq.: théâtre gréco-romain, généralement ouvert, dont les sièges s'élèvent en gradins, et destiné à des auditions de chant et de musique. « Le plus magnifique odéon de l'antiquité est probablement celui qu'Hérode Atticus fit bâtir à Athènes. »
nom d'un théâtre situé sur la place de l'Odéon, dans le 6e arrondissement de Paris. « Le Théâtre de l'Odéon, dénommé depuis mars 1990 Odéon–Théâtre de l'Europe, est l'un des six théâtres nationaux. »

rumen

première poche de l'estomac des ruminants où s'accumule l'herbe qui doit être ruminée (= panse). « La fermentation entérique, décomposition des aliments dans le rumen, génère de grandes quantités de méthane. » « Un aimant ruminal est introduit dans le rumen des bovins pour attirer et retenir les objets métalliques ingérés accidentellement, évitant ainsi qu'ils ne perforent l'estomac. »

excréter

évacuer de l'organisme par excrétion (fèces, urines, sueur, sébum, CO₂, etc) « Chaque jour, nous excrétons entre un demi-litre et trois litres d'urine. »

Excreta (plur.)
ensemble des substances excrétées par l'organisme. « L'assainissement comprend l'élimination des excréta, la lutte contre les vecteurs, l'évacuation des déchets solides et l'écoulement des eaux usées. »

écheniller

débarrasser des chenilles. « Petit tour de jardin où j'échenille mes rosiers. » « Si vous n'échenillez pas vos arbres, il n'y restera pas une feuille. »
fig.: débarrasser quelque chose de ce qui est mauvais, nuisible. « À partir de "Salammbô", Flaubert fait prudemment écheniller ses épreuves par des amis. »
p. anal. et p. plaisant.: débarrasser un être de ce qui ne lui convient pas. « Assainir la croyance, ôter les superstitions de dessus la religion; écheniller Dieu. » « Les agent échenillent la société des malfaiteurs qui la désolent. » « Peut-être convient-il d'écheniller cette histoire des vils intérêts matériels dont se préoccupait exclusivement monsieur de La Baudraye. »

échenillage : action d'écheniller. Échenillage des arbres.
fig. « Le labeur énorme incorporé à une de ces éditions savantes comporte un déchet inévitable. Au lecteur surtout de faire l'échenillage nécessaire. »
[Imprimerie] retrait des parties indésirables d'un matériau imprimé (ex: vinyle adhésif) après découpe. « La pince à écheniller est l'outil indispensable pour vous faciliter l'échenillage de vos lettrages et vinyles. »

fiduciaire

[du lat. fiducia, confiance]
qui est fondé sur la confiance.
monnaie, valeur fiduciaire : dont la valeur est fondée uniquement sur la confiance accordée à celui qui l'émet. « Jamais Sedan n'aurait pu faire face à la crise sans l'heureuse création d'une monnaie fiduciaire locale. » « Les valeurs fiduciaires, c'est-à-dire qui n'ont d'autre réalité que celle que nous leur accordons. »
relatif à la fiducie. Contrat fiduciaire.

Fiducie
contrat par lequel un créancier acquiert un bien en garantie d'une créance, et s'engage à le restituer à son débiteur à l'extinction de la dette (= contrat fiduciaire).
technique par laquelle une banque ou une société (le fiduciaire) reçoit d'un donneur d'ordre (le fiduciant) un dépôt avec le pouvoir de le placer en son nom, mais aux risques du fiduciant, l'identité de celui-ci demeurant cachée.

coin (numismatique)

morceau d'acier gravé en creux, servant de matrice pour frapper une monnaie, et, par méton., l'empreinte ainsi obtenue. Monnaie frappée au coin de Rouen. « Les flans sont frappés à l'aide d'une presse par deux coins : le coin de pile (en dessous) et le coin de face (au-dessus). »

Fleur de coin : pièce frappée avec un coin neuf, et p ext. pièce en parfait état, la plus prisée des collectionneurs. Monnaie (frappée en) fleur de coin.

Être frappé au coin de : être marqué de manière évidente par une certaine qualité. Être frappé, marqué au coin du bon sens. « Des mesures frappées au coin du bon sens qui satisfont tout le monde. » « Mon art ne doit jamais être frappé au coin du quotidien. » « Un poète frappé au coin de la décadence. »

bat-flanc

pièce de bois mobile, suspendue verticalement par des cordes, qui sépare deux chevaux dans une écurie, ou deux vaches dans une étable. « L'étalon donnait du sabot dans son bat-flanc. »
cloison en bois séparant deux lits dans un dortoir. « Les lits sont adossés à une cloison en planches, appelée bas-flanc par analogie avec les cloisons qui séparent les chevaux. Cette cloison ne monte pas jusqu'au plafond. »
arg. des casernes. Sauter le bas-flanc : sauter les murs du quartier, après l'appel du soir.
lit rudimentaire dans un poste de garde, une prison, un refuge de montagne, etc. « On m'a isolé dans une cellule où je couchais sur un bat-flanc de bois. » « Les lits ne sont que des bat-flanc en ciment scellés au mur. »

refluer

couler en sens inverse, généralement vers le point de départ. « Elle m'offrit sa main distraite et le petit sourire bourgeois de ses grands yeux, brouillés de vert comme les flaques marines que la mer en refluant abandonne. » « Nos regards se croisèrent, et mon sang, refluant à mon cœur, m'obligea à m'arrêter un instant. »
p. anal., littér. « Déjà, par la hêtraie, le silence du bois refluait. »
p. anal.: reculer, diminuer. « L'épidémie reflue grâce à la vaccination. » « L'inflation reflue enfin. »
p. métaph. « Laissons la source de la vie couler vers sa pente naturelle. Si vous lui donnez des digues, ou elle se perdra en refluant sur elle-même, ou elle deviendra un torrent, et ravagera les terres qu'elle devait féconder. »
p. anal. [le suj. désigne un flot de gens] Revenir vers le point de départ, revenir en arrière ou, repoussé d'un endroit, se diriger ailleurs (= reculer). Populations refluant vers la ville. « L'air du bal était lourd, on refluait dans la salle de billard. »
faire refluer : refouler .« La perte de la bataille de Waterloo fit refluer un grand nombre de prisonniers français dans les villes des Pays-Bas. »
p. métaph. « Voyez comme les enragés de politique fuient le centre et refluent aux extrêmes. »
fig. Remonter, resurgir à l'esprit venant des profondeurs de la conscience. Émotions qui refluent sur qqn. « Toute son enfance refluait à son cœur. » « Les heures odieuses de son existence refluent une à une, sa mémoire ayant concentré et raffiné leur venin. »
fig. Faire refluer. « Il fait des efforts violents pour faire refluer le temps, pour revenir à ses souvenirs d'il y a quinze ans. »
fig. littér. Retourner vers. « Une pareille blessure faite à mon cœur me fit refluer vers mes anciennes habitudes de violence. »
refluer vers soi-même : retourner au plus profond de soi-même.

Politburo

principal organe décisionnel du Parti communiste (Union Soviétique, Chine, Corée du Nord, etc.) « À la mort de Staline, plusieurs membres du politburo envisageaient une Allemagne unifiée et neutralisée. » « Le président chinois Xi Jinping est reconduit à la tête du Politburo. »
p. ext., péj.: parti communiste ou d'extrême-gauche. « Le politburo mélenchonien fait le ménage. »

orpin

plante grasse des rocailles, murs et lieux arides, aux feuilles charnues, se déclinant en de nombreuses formes et couleurs (= sédum). « L’orpin blanc est l’espèce la plus commune et la plus répandue sur les murs des villes et villages. »

phylum

niveau de classification ou de taxonomie qui regroupe des organismes partageant des caractéristiques majeures. C'est le troisième niveau de classification, après le règne et avant la classe. « Le phylum des Arthropodes, le plus grand du règne animal, comprend les insectes, les araignées, les crustacés, etc. Le phylum des Mollusques quant à lui inclut les escargots, les huîtres, les poulpes et les calmars. »

putto

représentation artistique d'un enfant (garçon) nu, souvent ailé, caractéristique de la Renaissance italienne. Putto ailé. Fresque ornée de putti. « La Madone Sixtine de Raphaël, surtout connue pour les deux putti rêveurs en bas de la peinture. » « Le Manneken Pis de de Bruxelles est un putto pisciatore, enfant qui pisse, représentation commune dès le 15e siècle. »

préraphaélisme

mouvement artistique né en Angleterre en 1848, visant à retrouver la simplicité, la sincérité et la richesse des détails des œuvres précédant la Haute Renaissance italienne (Raphaël, Michel-Ange, Léonard de Vinci). Les préraphaélites privilégient des compositions détaillées, des couleurs vives, des thèmes littéraires et mythologiques, et une représentation fidèle de la nature. « Les préraphaélites s'inspirent des grands maîtres italiens du Quattrocento (première Renaissance) tels que Botticelli ou Fra Angelico. Leur anti-académisme frondeur fait d'eux les punks du XIXe siècle. » « L'esthétique du préraphaélisme est d’abord fondée sur un trait clair et précis : l’outline, qui délimite les contours. »

auge

récipient servant à donner à boire ou à manger aux animaux, en particulier aux porcs. La truie mange dans son auge. Engraissement à l'auge.
pop. Assiette. « Allons, avance ton auge, hurla la vieille, que je te donne ta soupe. »
récipient dans lequel les maçons, les cimentiers délaient du plâtre, du mortier, de la terre, du ciment, etc.
vallée à fond plat et à versants raides, généralement d'origine glaciaire. Auge glaciaire, vallée en auge. « Des auges glaciaires, également appelées "vallées en U". »

iconostase

dans une église de rite oriental, cloison élevée, couverte d'icônes, qui sépare la nef du sanctuaire. « Dès qu'on pénètre dans une église byzantine, on est fasciné par l'iconostase, cette haute cloison ornée d'icônes qui sépare le sanctuaire de la nef, symbolisant la frontière entre le divin et le terrestre. »

vire

replat étroit le long de la paroi d'une montagne. « Une étroite vire contourne le rocher à pic et permet de descendre dans la gorge vertigineuse. » « La descente suit un cheminement de vires cairnées. »

diffraction

$diffraction$ phénomène par lequel une onde, lorsqu'elle rencontre un obstacle ou une ouverture, s'étale et change de direction. Diffraction des ondes de lumière, des ondes sonores, des neutrons.
p. métaph. « L'extraverti est plus exposé que quiconque à cette diffraction de la force réflexive : constamment sollicité, il a du mal à rester concentré sur lui-même. »

cafre

qui habite la Cafrerie (partie de l'Afrique australe) ou qui en est originaire. Berger, sorcier cafre. Langue cafre. « Le peuple zoulou, comme presque tous les peuples cafres de la région, est issu de la vaste famille des Bantous. »
péj.: Africain originaire d’Afrique australe. « Sa peau étrangement claire pour un Cafre. »

faînes

Fruits du hêtre, contenant une ou deux graines comestibles. « Les enfants ramassaient des faînes dans la forêt pour les grignoter en chemin. »

doloriste

Qui se complaît dans la douleur, souvent utilisé pour décrire un état d'esprit ou une attitude religieuse. fig.: Qui manifeste une fascination pour la souffrance. « Le poète doloriste trouvait une beauté particulière dans la tristesse de la vie. »

fourrager

Chercher de la nourriture, en particulier pour les animaux; explorer ou fouiller. « Les soldats fourrageaient la campagne à la recherche de provisions. »

baliveau

Jeune arbre destiné à devenir un arbre de haute futaie. « Le forestier marqua les baliveaux qui seraient laissés pour la régénération de la forêt. »

refuznik

Juif soviétique à qui les autorités refusaient l'autorisation d'émigrer hors d'URSS, en particulier vers Israël, dans les années 1960-80. Des refuzniks. « Le plus ancien des refuzniks, Vladimir Slepak, a quitté Moscou pour Israël. »
p ext.: pers. qui refuse de participer aux activités obligatoires, tel le service militaire (objecteur de conscience).